界面活性剤と洗浄剤

界面活性剤とは

界面活性剤は、水と油のように混じり合わない物質の「界面」に作用し、それらを馴染ませる性質を持つ物質です。一つの分子内に水になじみやすい部分（親水基）と油になじみやすい部分（疎水基）を併せ持つため、水中でミセルを形成したり、油滴を包み込んだりして、汚れを水中に分散・乳化させます。石鹸も天然由来の界面活性剤ですが、洗浄剤に広く使われるのは合成界面活性剤であり、その種類によって泡立ち、洗浄力、生分解性などが異なります。

界面活性剤と洗浄剤

洗浄剤において界面活性剤は、汚れを落とすための最も重要な主成分です。衣料用洗剤、食器用洗剤、シャンプー、ボディソープなど、ほとんど全ての洗浄剤に配合されています。界面活性剤が汚れの表面張力を低下させ、油汚れを乳化し、固形汚れを分散させることで、水で洗い流せる状態にします。泡立ちを良くしたり、再付着を防いだりする効果もあります。洗浄対象や汚れの種類に応じて、アニオン系、カチオン系、両性、非イオン系など、様々な種類の界面活性剤が使い分けられています。

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